Wilhelm Wundt é frequentemente considerado o fundador da psicologia experimental; ele contribuiu para a psicologia ensinando o primeiro curso de psicologia fisiológica em 1862, bem como publicando "Princípios de psicologia fisiológica", o primeiro livro a estabelecer a psicologia como seu próprio campo. Wundt definiu psicologia, dizendo que era " o estudo da estrutura da experiência consciente ", e que os psicólogos estavam tentando encontrar os átomos da experiência consciente para entender como esses átomos ou momentos se combinam para criar a experiência.
Wundt também foi fundamental para ajudar a moldar a psicologia como uma ciência genuína por meio dos métodos de estudo. Ele acreditava que os observadores externos não poderiam obter as informações necessárias sobre a experiência subjetiva por meio da observação, então se concentrou no uso da introspecção. Ele tinha critérios rígidos que usava para treinar seus pesquisadores e alunos.
A parte mais produtiva da carreira de Wundt aconteceu enquanto ele estava na Universidade de Leipzig. Ele foi professor lá de 1875 a 1917. Ele criou o primeiro laboratório psicológico do mundo na universidade em 1879. Em 1881, ele criou o primeiro jornal de psicologia. Duas de suas obras escritas mais importantes foram os livros "Outline of Psychology" e os dez volumes "Ethnic Psychology".
