Não é aconselhável alimentar veados selvagens porque uma rápida transição para novas fontes de alimento afeta negativamente sua digestão e saúde. Fornecer alimentos adequados para veados selvagens é complicado e caro.
Alimentar veados selvagens com milho, pão, frutas ou outras fontes de alimento não naturais causa problemas digestivos para os animais. Os cervos devem se ajustar gradualmente às novas fontes de alimento, especialmente aquelas ricas em carboidratos, e uma transição rápida causa acidose e até mesmo a morte. As agências de vida selvagem têm acesso a rações para veados selvagens formuladas profissionalmente, mas sua introdução deve ser gradual, e o custo de fornecer essa comida é alto.
Além de causar problemas de saúde, a alimentação artificial de veados treina os animais para buscarem habitação humana para se alimentar e faz com que os veados se tornem um incômodo. Quando os cervos se concentram em torno dos locais de alimentação, isso aumenta o risco de transmissão de doenças e os torna mais vulneráveis aos predadores. Além disso, a competição em locais de alimentação é maior do que para cervos que se movem naturalmente através do ecossistema, forçando os animais a se afastarem dos alimentos que, de outra forma, não sofreriam tais problemas.Sempre há algum grau de mortalidade de cervos de inverno devido à exposição ou falta de recursos. No entanto, isso é comparativamente pequeno e é realmente benéfico para uma população, pois garante a sobrevivência dos animais mais saudáveis.
