O termo médico NPO significa "nil per os", um termo latino que significa "nada oralmente", de acordo com a faculdade de medicina da Universidade de Michigan. Como existe o risco de Quando o paciente aspira alimentos e fluidos para os pulmões durante a cirurgia, os anestesiologistas pedem que nenhum alimento ou bebida seja consumido cerca de 2 a 8 horas antes do início da cirurgia.
Quer o paciente precise de anestesia local ou geral, há o risco de o conteúdo do estômago entrar nos pulmões. Um paciente que experimenta aspiração durante a cirurgia tem risco aumentado de pneumonia e pneumotite. Como o conteúdo do estômago é ácido e os pulmões não estão equipados para lidar com essa acidez, os pulmões podem ser danificados como resultado da aspiração.
A rapidez com que um paciente deve parar de comer e beber antes da cirurgia depende de sua idade e do tipo de alimento. Os adultos devem evitar comer refeições normais dentro de 8 horas após a cirurgia, refeições leves dentro de 6 horas e líquidos claros dentro de 2 horas. As crianças devem interromper as refeições e a fórmula infantil 6 horas antes da cirurgia, o leite materno 4 horas antes e os líquidos claros 2 horas antes. Essas diretrizes se aplicam apenas a pacientes saudáveis. Eles podem ser diferentes para pacientes com várias condições de saúde, bem como mulheres em trabalho de parto.
