No trabalho policial, o M.O., ou "modus operandi", refere-se aos métodos que o criminoso usa para perpetrar o crime. Normalmente, um criminoso em série usa os mesmos métodos ou semelhantes para todos os crimes; o M.O. do criminoso envolve o planejamento, execução, fuga e outros detalhes envolvidos no crime.
Identificando o M.O. de um criminoso ajuda a polícia a conectar crimes, identificar suspeitos e criar perfis psicológicos de criminosos. Um M.O. é tipicamente distinto e característico de um criminoso ou suspeito específico. Por exemplo, a maneira como um criminoso entra na cena de um crime ou se aproxima de uma vítima continua sendo seu M.O. para crimes subsequentes. Modus operandi em latim significa "método de operação".
