De acordo com a University of New Mexico, macromoléculas são moléculas grandes que são criadas pela polimerização de moléculas menores. Ácidos nucléicos, proteínas, lipídios e carboidratos são as quatro classes de macromoléculas.
As macromoléculas são feitas de moléculas menores. Em carboidratos e proteínas, essas partículas menores são chamadas de monômeros. Quando dois monômeros semelhantes ou idênticos são ligados, eles formam uma molécula de polímero maior. Os monômeros dos carboidratos são monossacarídeos ou açúcares simples, e quando dois ou mais deles estão ligados por uma ligação covalente, ele cria um dissacarídeo. Quando eles estão ligados, eles formam um açúcar complexo ou um polissacarídeo. Os monômeros das proteínas são chamados de aminoácidos, que podem ser agrupados em diferentes combinações conhecidas como cadeias polipeptídicas.
Os carboidratos são as primeiras macromoléculas usadas como energia para o corpo. Eles são freqüentemente chamados de combustível rápido. A glicose e a celulose são exemplos de carboidratos. Os lipídios são armazenados no corpo como energia de reserva porque são mais difíceis de quebrar do que os carboidratos, mas contêm mais energia por unidade do que os carboidratos. Uma vez que o corpo usa todo o combustível rápido que possui, ele começa a quebrar os lipídios que são armazenados no corpo como moléculas de gordura, incluindo triglicerídeos.
