Elementos que estão em grupos de dois ou mais e têm a mesma carga são íons poliatômicos. Eles existem para ajudar na ligação com outros íons poliatômicos e geralmente funcionam para formar compostos complexos.
O exemplo mais comum de íon poliatômico é o íon hidróxido. É um íon no qual os átomos de oxigênio e hidrogênio estão ligados e trabalham juntos para ajudar um ao outro a formar ligações mais complexas com outros átomos. Os elementos que estão em um grupo de íons poliatômicos sempre funcionam como se fossem um único íon e carregam apenas uma carga que um único íon carregaria. Eles geralmente não são muito maiores do que um único elemento e não ocupam muito mais espaço do que um único elemento normalmente ocuparia.
Eles geralmente estão em torno de um tipo neutro de carga e funcionam como o conjugado como um ácido ou uma base, dependendo das necessidades do íon. Freqüentemente, eles podem mudar sua função de ácido para base porque são uma combinação de duas substâncias elementares. Eles são o único tipo de células no universo que são capazes de alternar facilmente entre serem ácidas e alcalinas sem um grande processo químico. Eles são capazes de fazer isso para ajudar os íons neutros que permanecem e são projetados para ajudar.
