Itens que são bons isolantes de calor incluem fibra de vidro, ar, fibras de ferro, espuma de poliestireno e filmes plásticos finos, de acordo com cientistas do Laboratório Nacional de Argonne. Alguns isoladores funcionam tendo bolsas de ar para espalhar fora do calor. Outros isolantes refletem a luz e, assim, isolam contra o calor.
A fibra de vidro é feita por fusão de vidro e fiação em fibras finas. O vidro é um bom isolante, mas torna-se duplamente isolante quando bolsas de ar são adicionadas, como na fibra de vidro. Esse tipo de isolamento mantém as casas aquecidas no inverno, pois a fibra de vidro cria uma camada entre as paredes externas e as superfícies internas.
Fibras de ferro, como lã de aço, são bons isolantes por causa do ar entre as fibras. O ferro em si é um bom condutor de calor, mas as fibras finas alteram essa propriedade. Bolsas de ar reduzem as correntes de convecção em materiais porque essas bolsas estão em contato umas com as outras, mas não estão conectadas.
A espuma de poliestireno é um plástico que contém bolhas de ar. Essas camadas podem ser muito finas, mas protegem as pessoas do calor gerado por bebidas quentes.
As roupas para atividades ao ar livre contêm finas camadas de plástico conhecidas como Thinsulate. Este filme plástico reflete a radiação de luz para evitar que o tecido aqueça. Thinsulate interfere na via de radiação pela qual a luz é transformada em calor. Materiais arejados e fofos em roupas de inverno evitam a condução de calor do corpo humano para o ar.
