A baixa contagem de plaquetas pode ser causada por doenças adquiridas ou hereditárias, que podem fazer com que a medula óssea do corpo diminua a produção de plaquetas, de acordo com o National Heart, Lung, and Blood Institute. O corpo pode destruir ou esgotar as plaquetas, ou o baço retém muitas plaquetas. O sangue normalmente tem entre 150.000 e 450.000 plaquetas por microlitro. Cada plaqueta vive cerca de 10 dias, então o corpo as substitui continuamente.
O Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue afirma que o câncer, a anemia aplástica, a exposição a produtos químicos tóxicos, medicamentos, álcool, doenças genéticas e vírus podem fazer com que a medula óssea reduza ou interrompa a produção de plaquetas. Produtos químicos tóxicos como arsênico, pesticidas e benzeno também podem retardar a produção de plaquetas. Cânceres como leucemia e linfoma destroem a medula óssea, o que leva a uma redução na produção de plaquetas.
O corpo pode destruir suas próprias plaquetas por causa de doenças autoimunes, como lúpus e artrite reumatóide, de acordo com o National Heart, Lung, and Blood Institute. Infecções como mononucleose ou citomegalovírus também contribuem para a destruição das plaquetas. O corpo pode destruir as plaquetas e causar uma contagem baixa devido a cirurgias, medicamentos e gravidez.
Aproximadamente um terço das plaquetas são retidas no baço. Um baço aumentado pode conter muitas plaquetas, o que resulta em uma circulação diminuída de plaquetas na corrente sanguínea, de acordo com o National Heart, Lung, and Blood Institute. As condições relacionadas a um baço aumentado são cirrose e mielofibrose.
