Os macacos selvagens comem uma dieta variada que consiste em raízes, insetos, frutas e ervas. Os macacos em cativeiro são normalmente alimentados com uma dieta balanceada de frutas e vegetais, bem como ração para macacos, um alimento seco que é enriquecido com vitaminas, minerais e proteínas.
A dieta de um macaco varia de acordo com as espécies. Por exemplo, a dieta do macaco verve da África Oriental consiste em flores, bulbos, cascas e raízes, mas o macaco verve também complementa sua dieta com ovos e roedores. Os macacos-coruja que residem na floresta tropical são comedores de noite que consomem uma dieta de folhas, frutas e insetos. Os macacos colobus vermelhos comem principalmente folhas e são conhecidos por comer de mais de 60 tipos diferentes de plantas. Macacos langur também são principalmente comedores de folhas.
Os macacos são classificados em dois grupos distintos. Os primatas do Novo Mundo são macacos que vivem na América do Sul e Central, enquanto os primatas do Velho Mundo vivem na Ásia e na África. Os primatas do Novo Mundo têm caudas com habilidades de preensão, mas não possuem polegares oponíveis. A maioria dos primatas do Velho Mundo tem polegares opostos, mas suas caudas normalmente não têm função ou não existem. As espécies de macacos do Novo Mundo incluem o macaco-esquilo, o macaco-aranha, o mico-imperador e o macaco noturno. As espécies de macacos do Velho Mundo incluem langures, golden snub-nose, mandrill, drill, colobus e patas.
