Quando os elefantes andam, cada uma de suas pernas funciona de forma independente, de acordo com John Hutchinson, do Royal Veterinary College de Londres. Os elefantes posicionam as pernas diretamente sob o corpo para suportar seu peso extremo.
Só as patas dianteiras e traseiras do elefante são capazes de suportar seu peso, que pode chegar a 6,6 toneladas. Os elefantes podem se mover para frente ou para trás, mas não podem galopar ou pular. Eles caminham ou usam um ritmo um pouco mais rápido que é mais lento do que correr quando se movem em terra. Eles podem se mover a velocidades de até 11 milhas por hora e usar as pernas dianteiras e traseiras para se impulsionar e desacelerar ou parar.
Os elefantes são bons nadadores e são capazes de se sustentar na água por até seis horas a velocidades de até 1 milha por hora. Eles normalmente descansam na sombra durante as horas mais quentes do dia e podem tirar uma soneca em pé. Eles dormem à noite por uma média de três a quatro horas enquanto reclinam no chão. Eles viajam cerca de seis a 12 milhas por dia e migram sazonalmente para o acasalamento e em busca de comida e água. Eles são importantes para os ecossistemas porque carregam e dispersam sementes de plantas em seu esterco, que também serve como fonte de alimento para alguns animais.
