Os esquilos cinzentos orientais são onívoros e, como tal, comem uma variedade de alimentos, incluindo várias partes de muitas espécies de árvores, plantas, fungos, ovos de pássaros e filhotes, sapos, insetos e ossos. Os esquilos armazenam alimentos em um processo conhecido como acumulação de dispersão.
Os esquilos se alimentam de várias partes de muitas árvores diferentes. Eles procuram as nozes, flores e botões de todas as variedades de carvalhos, 10 espécies de nogueiras, nogueiras, nogueiras e faias. Em árvores de bordo, amora, hackberry, olmo, castanha da Índia, cereja selvagem, dogwood, espinheiro, goma preta, avelã, carpa de lúpulo e árvores de gingko, os esquilos vão atrás dos frutos, sementes, bulbos e flores. As sementes e os aglomerados de pólen das árvores perenes, como o cedro, a cicuta, o pinheiro e o abeto, também são consumidos pelos esquilos. Os esquilos também podem comer fungos.
No inverno, os esquilos vão atrás de safras, como milho e trigo, para não morrer de fome.
No entanto, os esquilos são onívoros, então eles também comem carne. Os insetos costumam ser comidos no verão, e os cientistas teorizam que é especialmente importante que os esquilos juvenis comam insetos. Os esquilos também comem ovos de pássaros, filhotes e sapos. O canibalismo foi relatado até mesmo entre esquilos.
Os esquilos armazenam alimentos para o inverno em pequenos grupos dispostos aleatoriamente que eles localizam pelo cheiro e pela memória.
