Os caranguejos costeiros se alimentam principalmente de invertebrados, como moluscos, mariscos, crustáceos e vermes, mas comem praticamente tudo que conseguem, incluindo restos de organismos mortos. Seus apetites vorazes têm chumbo ao declínio regional de várias espécies. Os caranguejos costeiros são uma espécie invasora devido às suas dietas fáceis de acomodar e à ampla dispersão.
Além de diminuir a população de várias espécies de moluscos, os caranguejos costeiros são responsáveis por reduzir significativamente o número de espécies de bivalves cruciais, incluindo vieiras e quahogs. Como resultado da diminuição dessas espécies, os caranguejos costeiros têm impactos negativos substanciais na pesca recreativa e comercial. Para conter a destruição completa dessas espécies, vários governos locais e estaduais praticam o controle da população de caranguejos. A maioria dessas práticas limita os caranguejos costeiros a uma região específica.
Os caranguejos costeiros são encontrados em todo o mundo. No entanto, eles são mais comuns na costa leste do Atlântico. As correntes oceânicas passam as larvas dos caranguejos de um habitat para outro, e os caranguejos são capazes de se desenvolver em vários ambientes diferentes.
Os caranguejos da costa fêmeas produzem até 185.000 ovos. Os caranguejos jovens vivem em ervas marinhas e algas até atingirem a idade adulta. Os caranguejos costeiros são principalmente noturnos. No entanto, sua atividade depende da maré.
