O desejo dos turcos ghazi de expandir seu território sob Osman I no início do século 14 levou à ascensão do Império Otomano. Esses invasores islâmicos atraíram hordas de povos nômades para reforçar seu exército e atacou com sucesso as defesas decadentes do Império Bizantino na Anatólia.
Os ancestrais dos Ghazis eram nômades tribais que fugiram dos mongóis de Genghis Khan e se estabeleceram na Anatólia no século 12. A palavra "Otomano" vem do nome "Osman". Depois que Osman I uniu os ghazis, eles atacaram os bizantinos, mas contornaram a capital, Constantinopla. Após a morte de Osman I, os otomanos se expandiram para os Bálcãs e a Europa Oriental. Eles capturaram Thessaloniki dos venezianos em 1387 e Kosovo dos sérvios em 1389. As cruzadas europeias da Idade Média não conseguiram derrotá-los. Finalmente, em 1453, os otomanos venceram a cidade fortemente fortificada de Constantinopla. Nos séculos 15 e 16, outras conquistas expandiram o território do Império Otomano para a Síria, Egito, Somália, Mesopotâmia, Grécia e partes da Hungria.
Embora enfraquecido por uma série de derrotas militares nos séculos 17 e 18, o Império Otomano continuou a existir até o final da Primeira Guerra Mundial, quando foi dissolvido pelo Tratado de Sèvres. Foi um dos impérios mais poderosos e duradouros da história.
