Pop Art foi um movimento de artes visuais que começou na década de 1950 e foi influenciado pela cultura de massa popular proveniente da televisão, filmes, anúncios e histórias em quadrinhos. O boom de consumo da década de 1950 e o senso geral de otimismo em toda a cultura influenciaram o trabalho dos artistas pop. À medida que mais produtos eram comercializados e anunciados em massa, os artistas começaram a criar arte a partir dos símbolos e imagens encontrados na mídia.
A Pop Art surgiu como uma reação ao movimento expressionista abstrato, que tentava mostrar sentimentos e emoções através de grandes obras gestuais pintadas rapidamente. De acordo com o artista Charles Moffat, Jasper Johns e Robert Rauschenberg lideraram o movimento da Pop Art americana, empregando imagens da cultura popular que visavam um público mais amplo. Essas imagens frequentemente enfatizavam itens kitsch reconhecíveis pelas massas. A obra foi caracterizada por linhas claras, pintura nítida e a representação clara de símbolos, pessoas e objetos. Esse movimento artístico coincidiu com a globalização da música pop e uma cultura jovem, apoiando-se em artistas musicais, como Elvis e os Beatles, e os representando na arte.
Jasper Johns foi inspirado por muitas ideias do movimento Dada. Ele pegou do artista Marcel Duchamp sua ideia de readymades, ou objetos encontrados. Em vez de objetos encontrados, Johns usou imagens encontradas, como bandeiras, alvos, letras e números. Johns descobriu que esses assuntos familiares eram imediatamente reconhecíveis pelo público, mas neutros o suficiente para que ele pudesse explorar as qualidades visuais e físicas de seu meio em muitos níveis.
Robert Rauschenberg combinou imagens encontradas com outros objetos reais. Ele trabalhou em forma de colagem, utilizando materiais que encontrou em seu bairro com colagem e pintura. Desenvolveu o processo de combinação da pintura a óleo com a serigrafia, o que lhe permitiu experimentar imagens que encontrava em jornais, revistas, televisão e cinema. Rauschenberg foi então capaz de reproduzir essas imagens em diferentes tamanhos e cores e como elementos em telas ou impressos. Seu trabalho enfatizou a mídia de massa, a produção e o consumismo que bombardeavam o público diariamente por meio da publicidade e do marketing, relacionando-os à própria experiência e compreensão individual.
