O que foi a marcha da morte de Bataan?

A Marcha da Morte de Bataan foi a marcha forçada de quase 80.000 prisioneiros de guerra americanos e filipinos pelo exército japonês após a queda das Filipinas na Segunda Guerra Mundial. Esta transferência para uma prisão O acampamento começou em 9 de abril de 1942 e resultou em milhares de mortes devido à fome, doenças e à brutalidade da força de captura.

A marcha da morte começou após a rendição das forças do exército combinado americano e filipino que haviam sido sitiadas na Península de Bataan na Ilha de Luzon, nas Filipinas. O exército japonês tentou transferir esses novos prisioneiros de guerra para um campo grande o suficiente para acomodá-los. Depois de serem forçados a depor as armas e entregar todos os pertences pessoais, os soldados foram conduzidos a um acampamento fora da cidade de Balanga.

Ao longo desta rota, vários prisioneiros sucumbiram à desidratação, disenteria e desnutrição. Os retardatários da procissão foram espancados, cortados com baionetas e até executados. O campo de Balanga provou ser insuficiente para abrigar todos os prisioneiros e, à medida que a doença se espalhou, obrigou os comandantes japoneses a continuar a transferência de prisioneiros para um campo maior.

A Marcha da Morte continuou de Balanga até a cidade de San Fernando. Mais soldados morreram ao longo dessa rota ou foram executados por esquadrões de "limpeza" que se recusaram a tolerar retardatários. De San Fernando, os prisioneiros foram levados de trem para seu destino final, o campo de prisioneiros de Capas, no centro de Luzon.

Estima-se que cerca de 5.000 soldados norte-americanos e filipinos morreram durante a marcha, mas muitos prisioneiros escaparam com a ajuda de nativos e moradores, então os números exatos são difíceis de determinar. A Marcha da Morte foi declarada um crime de guerra por um tribunal aliado após a guerra.