Oliver Cromwell foi importante porque dissolveu temporariamente a monarquia na Inglaterra e no País de Gales, encorajou alguma tolerância religiosa e promoveu o puritanismo. Enquanto Cromwell conseguiu introduzir alguma justiça social na Inglaterra, a monarquia foi posteriormente reinstaurada.
Oliver Cromwell nasceu em uma família de pequena nobreza cujas raízes remontam a Thomas Cromwell. Ele se tornou membro do Parlamento em 1628 por Huntingdon, durante um tempo em que o rei Carlos I se recusou a convocar sessões parlamentares. Quando a guerra civil estourou em 1642, Cromwell tentou impedir que os suprimentos chegassem ao rei e apoiou a posição do parlamento contra ele. Embora ele tenha tentado introduzir a unidade entre o parlamento e o rei após a guerra, seus esforços foram malsucedidos. Em 1649, ele se tornou a terceira pessoa a assinar a sentença de morte de Charles.
No final de 1653, Cromwell foi nomeado Lord Protector, o que essencialmente o tornou o chefe de estado. Durante sua carreira política, ele tentou aumentar a liberdade religiosa e permitiu que os judeus entrassem na Inglaterra e no País de Gales novamente. Como alguém que se formou em uma faculdade puritana na Universidade de Cambridge, ele também promoveu o puritanismo. Embora ele tentasse desenvolver um senso de unidade entre aqueles que se opunham à monarquia, ele nem sempre teve sucesso. Após sua morte, seu filho tentou adotar seu papel, mas ele foi forçado a abdicar quando não conseguiu obter apoio suficiente. Quando Carlos II reivindicou o trono, ele removeu os restos mortais de Cromwell de seu túmulo e realizou uma execução cerimonial antes de queimá-los em Tyburn.
