Folhas de aço magnético no transformador vibram em um campo magnético, gerando um zumbido audível. Os transformadores operam alterando uma corrente elétrica com um valor de tensão e corrente em um campo magnético, que é então transformado de volta em uma corrente elétrica com uma tensão e valor de corrente diferentes.
Transformadores redutores para energia elétrica geralmente zumbem na frequência de energia alternada usada, 60 Hz nos Estados Unidos. Um zumbido audível também ocorre quando os componentes do transformador se expandem e contraem no campo magnético, um processo conhecido como magnetostrição, mas isso ocorre apenas em transformadores maiores com correntes mais altas e campos magnéticos mais fortes.
As medidas tomadas para limitar esse zumbido incluem o uso de um aço rígido especial que resiste à expansão e contração induzidas magneticamente, aumentando o número de chapas de aço no transformador para reduzir a quantidade de expansão e contração por chapa e fixando os componentes do transformador com segurança a uma estrutura rígida para restringir sua vibração. O ruído gerado por um transformador também pode ser amortecido colocando-se o transformador em um líquido isolante, como óleo, que absorve tanto as vibrações mecânicas quanto o calor gerado durante a operação. Como os transformadores geralmente são operados em tensões de entrada e saída definidas, reduzir o campo magnético não é uma maneira viável de limitar as vibrações.
