Os óculos embaçam quando são resfriados abaixo do ponto de orvalho e encontram ar quente e úmido. Conforme eles esfriam, a água se condensa na superfície dos óculos, criando o efeito de embaçamento. O mesmo efeito cria gotas de água na parte externa dos copos de bebidas geladas.
A capacidade do ar de reter o vapor de água depende de sua temperatura. Quanto mais quente o ar, mais umidade ele pode reter. Quando um volume de ar esfria rapidamente, pode não ser capaz de reter todo o vapor de água presente. Quando isso acontece, o vapor d'água se condensa, formando uma fina camada nas superfícies. Quando a água esfria rapidamente no alto da atmosfera, a condensação produz chuva ou neve.
Geralmente, o embaçamento dos óculos deve ser um problema temporário. Depois que os óculos atingirem a temperatura ambiente, eles não devem mais causar condensação de umidade no ar. Existem também produtos que podem evitar o embaçamento dos óculos, criando uma fina camada de material na superfície dos óculos que não permite a formação de grandes gotas de água. O revestimento antiembaçante força a condensação uniforme da água na superfície dos vidros, produzindo uma camada tão fina que permanece invisível a olho nu.
