As tomadas típicas em residências e empresas dos EUA têm uma classificação de 120 volts. As tomadas especializadas para itens maiores, como um fogão, uma secadora de roupas elétrica ou um ar condicionado BTU grande carregam mais voltagem, mas o a grande maioria das tomadas de parede tem tomadas de dois pinos com um terceiro orifício para aterramento.
As tomadas padrão mais antigas em residências nos EUA apresentam apenas dois pinos sem um terceiro orifício para aterramento. Substituir e, em alguns casos, religar essas tomadas é necessário para usar dispositivos com um plugue de três pinos nessas tomadas.
Pessoas dos Estados Unidos que viajam para a Europa devem se preparar para uma grande diferença nas tomadas elétricas. A voltagem padrão para uma tomada na Europa é de 220 volts, e apenas conectar um secador de cabelo fabricado nos EUA em um plugue europeu pode transformar esse secador de cabelo em um pedaço de plástico enquanto a eletricidade cai.
Ao viajar, é útil levar um conversor de energia para os aparelhos que precisam dele. Olhar na parte de trás dos aparelhos elétricos diz ao proprietário se ele precisa de um conversor de energia ou não. Se a entrada na etiqueta for de apenas 120 volts, será necessário um conversor. Se a tensão de entrada tiver uma faixa de até 220 ou 240 volts, esse dispositivo também estará pronto para funcionar na Europa, então tudo que o proprietário precisa é um adaptador de plugue para as diferentes entradas em uma tomada europeia.
