Uma boa taxa metabólica equilibra a ingestão de dieta por um indivíduo com seu gasto energético diário total. O TDEE, ou nível de manutenção, representa atividades diárias normais e exercícios físicos. O nível de manutenção e a taxa metabólica basal ajudam o indivíduo a ajustar sua dieta e equilibrar sua atividade física diária.
De acordo com os fisiologistas do exercício William Mc Ardle e Frank Katch, os níveis médios de manutenção de mulheres e homens nos Estados Unidos são de 2.000 a 2.100 e 2.700 a 2.900 calorias por dia, respectivamente. Os níveis de manutenção de atletas, ou indivíduos altamente ativos, diferem amplamente dos valores médios.
A taxa metabólica basal determina a quantidade de energia necessária ao corpo para realizar as funções básicas de sobrevivência. Existem outros fatores como idade, genética, sexo, hábitos alimentares e relação músculo-gordura que podem influenciar a taxa metabólica.
