O quociente de encefalização (EQ) tenta medir a inteligência em animais comparando a massa cerebral com a massa corporal total. A fórmula de EQ pega o peso total do cérebro e divide-o pelo produto total do peso corporal multiplicado por duas constantes. As constantes levam em consideração o volume corporal e a área de superfície.
A fórmula para um quociente de encefalização não leva em consideração diferentes pesos individuais. Em vez disso, a fórmula assume um peso médio para toda a espécie. Caso contrário, um humano que pesa 135 libras teria um EQ diferente daquele que pesa 150 libras. A fórmula também não leva em conta a densidade dos neurônios, espessura cortical ou outras estruturas do cérebro. O EQ serve como uma forma geral de medir a inteligência externamente.
Animais com quocientes de enchefalização mais altos são mais espertos do que aqueles com números mais baixos. Em geral, mamíferos e pássaros têm valores de EQ mais altos do que anfíbios, répteis e peixes ósseos. Pássaros e mamíferos têm cérebros 10 vezes maiores do que anfíbios, répteis e peixes ósseos do mesmo tamanho.
Os números EQ variam de espécie para espécie. O ser humano médio tem um EQ de 6,56. O EQ do golfinho-baleia é 5,55. O EQ de um chimpanzé é 2,63, enquanto o de um coiote é 1,69. O EQ de mamíferos predadores é geralmente maior do que aquele de mamíferos que são presas.
