Pulmões inundados ou cheios de líquido, ou edema pulmonar, ocorre quando os sacos de ar nos pulmões se enchem de líquido, de acordo com a Clínica Mayo. As causas do edema pulmonar incluem enfraquecimento do ventrículo esquerdo no coração , trauma, afogamento, altitude elevada e reações a drogas ou toxinas.
Os alvéolos, pequenas bolsas de ar nos pulmões, se enchem de ar a cada respiração para coletar oxigênio e liberar dióxido de carbono, explica a Clínica Mayo. Algumas condições, entretanto, fazem com que os alvéolos se encham de líquido em vez de ar. A causa mais comum é um ventrículo esquerdo fraco devido a problemas nas válvulas cardíacas, hipertensão, lesão no músculo cardíaco ou doença arterial coronariana. O ventrículo esquerdo enfraquecido faz com que a pressão se acumule no átrio esquerdo, resultando em aumentos de pressão nos vasos sanguíneos dos pulmões. Essa pressão permite que o fluido atravesse as paredes dos vasos sanguíneos até os alvéolos.
O edema pulmonar é uma grande preocupação para quem faz caminhadas ou acampamentos em grandes altitudes, relata a Clínica Mayo. A causa mais provável nesta situação é a constrição dos vasos sanguíneos e capilares, permitindo que o fluido entre nos alvéolos. Permitir um período de aclimatação em grandes altitudes antes de uma atividade física extenuante ajuda a minimizar o risco. Lesões nos pulmões, resultando em colapso, são outra causa de edema pulmonar, assim como certos tipos de coágulos sanguíneos e reações a certas substâncias, de drogas ilegais a aspirina. Doenças virais como dengue e hantavírus também podem causar edema pulmonar.
