A partir de 2014, o prognóstico do câncer de garganta depende do estágio e da localização do câncer na garganta. O câncer de garganta tem quatro estágios. Em geral, o estágio I especifica um tumor menor, enquanto o estágio IV indica o câncer mais avançado. Em 2010, a American Cancer Society afirma que a taxa de sobrevivência de cinco anos variou de 90 por cento no estágio I a 24 por cento no estágio IV.
Em 2014, não havia causa conhecida para o câncer de garganta. A American Cancer Society afirma que os fatores de risco incluem o uso de tabaco e álcool, o vírus do papiloma humano e a exposição prolongada a poeira e vapores de tinta. O Instituto Nacional do Câncer explica que alguns dos sintomas incluem voz rouca por mais de três semanas, dificuldade para engolir por mais de seis semanas, tosse persistente que não passa, dificuldade para respirar e um caroço no pescoço. A Clínica Mayo explica que o câncer de garganta é diagnosticado por meio de exames que incluem raios-X, tomografias computadorizadas ou ressonância magnética. Um médico também pode realizar uma endoscopia onde uma luneta iluminada é colocada na garganta de um indivíduo para procurar qualquer irregularidade. Se algo incomum for encontrado, o médico pode fazer uma biópsia para coletar tecidos e enviá-los a um laboratório para teste.
