Os níveis normais de prolactina para homens variam de 3 a 15 nanogramas por mililitro ou 3 a 15 microgramas por litro. Para mulheres não grávidas, o intervalo é de 4 a 23 nanogramas por mililitro ou 4 a 23 microgramas por litro, de acordo com o WebMD.
Para mulheres grávidas, a faixa normal de prolactina é de 34 a 386 nanogramas por mililitro ou 34 a 386 microgramas por litro. Para crianças, os níveis normais de prolactina são de 3,2 a 20 nanogramas por mililitro ou 3,2 a 20 microgramas por litro, diz WebMD.
A prolactina é um hormônio secretado pela glândula pituitária, afirma a Healthline. Embora seja importante para a saúde reprodutiva de homens e mulheres, a principal função da prolactina é induzir a lactação nas mulheres após o parto. Os níveis de prolactina variam ao longo do dia, observa WebMD. Eles são mais altos durante o sono e logo depois de acordar.
Altos níveis de prolactina fora da gravidez podem indicar um tumor da glândula pituitária chamado prolactinoma, afirma WebMD. Esses tumores benignos são tratados com cirurgia para remover toda a glândula pituitária ou com radioterapia. A saúde e a idade do paciente e o tamanho do tumor determinam a escolha do tratamento.
Outras condições que podem causar níveis elevados de prolactina incluem hipotireoidismo, doenças renais e hepáticas e gravidez, afirma WebMD. Os baixos níveis de prolactina podem ser causados pela síndrome de Sheehan, na qual a glândula pituitária da mulher é danificada durante o parto devido à perda excessiva de sangue e choque, afirma o Manual Merck.
