TSH significa hormônio estimulador da tireoide, que é um hormônio liberado pelo hipotálamo para estimular a liberação de hormônios da glândula tireoide. O nível de TSH refere-se à quantidade de TSH encontrada no sangue. O nível de TSH de uma pessoa pode ser determinado com um simples exame de sangue.
Os resultados de um exame de sangue do nível de TSH geralmente levam dois ou três dias para serem processados. Adultos saudáveis devem ter um nível de TSH entre 0,4 e 4,2 microunidades por mililitro de sangue. As crianças devem ter um nível entre 0,7 e 6,4 microunidades por mililitro, e os recém-nascidos devem ter um nível entre 1 e 39 microunidades por mililitro. Níveis acima do limite superior podem indicar uma glândula tireoide hipoativa que não está respondendo ao TSH ou a presença de um tumor hipofisário. Níveis baixos de TSH podem indicar danos à glândula pituitária ou uma glândula tireoide hiperativa que responde excessivamente ao TSH.
Existem vários motivos pelos quais um médico pode solicitar um teste para medir os níveis de TSH. Se uma pessoa está apresentando sintomas de uma glândula tireoide hipoativa, como ganho de peso, cansaço e sensação de frio o tempo todo, medir o nível de TSH junto com os níveis dos hormônios tireoidianos pode dizer ao médico se a glândula tireoide está funcionando corretamente. O nível de TSH de uma pessoa também pode indicar se um medicamento de substituição da tireoide prescrito está funcionando corretamente.
