Os minerais carbonáticos mais comuns que formam as rochas são calcita, aragonita e dolomita. Na maioria dos casos, minerais carbonáticos, especialmente aragonita e calcita, levam à formação de calcário.
Dolomita, um mineral carbonato que se forma devido à presença de magnésio, geralmente leva à formação de dolostona. Todos os minerais carbonáticos são formados a partir do carbono contido em plantas e animais mortos, que reage com outros minerais ao longo do tempo para formar esses minerais especiais.
A maioria dos minerais carbonáticos leva à formação de rochas sedimentares. No entanto, existem casos raros de rochas carbonáticas metamórficas e ígneas, como mármore, que é a única rocha metamórfica que contém minerais carbonáticos.
