A principal função de uma chave de relé é permitir que aplicações que normalmente requerem correntes pesadas sejam ligadas usando correntes mínimas. Em um automóvel, essa função ajuda a reduzir o consumo da bateria do carro.
A maioria dos automóveis tem interruptores de relé instalados em qualquer item que exceda 10 amperes de carga ou que exija um interruptor manual para ligar, como os faróis de um carro. Se um interruptor de relé não for usado para operar os faróis, eles exigem muito mais corrente para acender. Isso causa superaquecimento no circuito e esgota a bateria do carro. Um interruptor de relé também permite que os aplicativos sejam desligados rapidamente, reduzindo assim o risco de superaquecimento e incêndio quando algo der errado.
