Um gato malhado cavala é um gato doméstico com um padrão de pelagem que consiste em um fundo de pêlos cinza ou laranja e listras verticais mais escuras descendo pelo tronco. As finas listras verticais são semelhantes a ossos de peixe, daí o nome mackerel tabby.
O padrão tabby cavala é o padrão tabby mais comum, embora existam outros. Todos os padrões tabby consistem em uma cor de fundo chamada agouti, composta por fios de cabelo. A diferença entre os padrões está nas marcações mais escuras e sólidas. Alguns padrões tabby têm manchas em vez de listras. Os genes da cavala tabby são dominantes sobre os genes do padrão blotched tabby, que produz listras em espiral. No entanto, os genes para o padrão abissínio, que é quase totalmente desprovido de listras, são dominantes sobre a cavala tabby. Todos os gatos com genes tabby têm marcas na testa em forma de "M" e faixas em suas pernas e caudas.
