Um entalhe de corte de onda é formado quando as ondas do mar cortam a base de um penhasco. Conforme a força das ondas continuamente enfraquece a base, a rocha saliente ou a área acima do entalhe eventualmente cede .
A formação de um entalhe de corte de onda faz parte do ciclo de erosão da falésia. Uma falésia ao longo de uma região costeira desenvolve-se a partir da degradação mecânica de rochas, como areia, argila ou giz, devido às variadas condições meteorológicas. Quando a base de um afloramento é composta de materiais mais resistentes, o entalhe de corte de onda pode assumir a forma de uma pilha de mar, arco do mar ou caverna do mar.
