O apelido oficial de Iowa é Hawkeye State, uma homenagem ao chefe Black Hawk, um guerreiro índio e líder dos índios Sauk. Iowa também é às vezes chamado de Corn State.
O nome Hawkeye é derivado de um personagem do livro de James Fenimore Cooper, "O Último dos Moicanos". O apelido Hawkeye State foi popularizado pelo editor do jornal de Iowa James Edwards como uma homenagem a seu amigo, o chefe Black Hawk. Funcionários do Território de Iowa oficializaram o nome em 1838. O apelido de Estado do Milho homenageia a safra de milho de Iowa. Iowa é o maior produtor de milho dos Estados Unidos.
