A sabotagem de computadores envolve ataques deliberados com o objetivo de desativar computadores ou redes com o objetivo de interromper o comércio, a educação e a recreação para ganho pessoal, cometer espionagem ou facilitar conspirações criminosas, como tráfico de drogas e de pessoas. De acordo com o Federal Bureau of Investigation, a sabotagem de computadores custa bilhões de dólares em taxas legais para recuperar danos como roubo de identidade e para reparar a infraestrutura vital que atende hospitais, bancos e serviços de emergência.
Cometer sabotagem de computador pode ser tão simples quanto infectar deliberadamente um computador com um vírus para impedir que usuários autorizados façam login. Embora nem sempre, grande parte da sabotagem de computador envolve o uso de malware, como bots, worms, vírus e outros spywares, que permite que hackers obtenham acesso ilegal a computadores pessoais e corporativos. Além do roubo de serviços e fraude eletrônica, essa sabotagem facilita os pedófilos que perseguem crianças on-line na escola e em casa, ladrões de identidade que duplicam identidades falsas para imigrantes ilegais e redes de invasão domiciliar e outros criminosos que usam malware para identificar potenciais vítimas.
Proteger-se de sabotagem de computador significa tomar medidas proativas para proteger hardware e software. Além de instalar e manter um firewall e software antivírus, estabeleça IDs de usuário separadas para cada pessoa que usa um computador. Nunca poste listas de nomes de usuário e senhas e reserve um tempo para alterar as senhas assim que uma conta mostrar sinais de ter sido adulterada. Ao usar um computador público, escolar ou local de trabalho, sempre relate atrasos e desempenho anormal para alertar a equipe de suporte de que o sistema pode ter sido comprometido.
