O que é o cálice de uma flor?

O cálice de uma flor é o grupo de estruturas semelhantes a folhas ou pétalas dispostas na base da flor ou no topo do caule. O cálice é frequentemente, mas nem sempre, verde. Em algumas plantas, o cálice tem a mesma cor das pétalas verdadeiras.

O cálice é constituído por estruturas individuais chamadas sépalas. As sépalas podem ser separadas umas das outras ou fundidas em um único anel. As sépalas protegem o resto da flor, principalmente quando a flor ainda é apenas um botão. A maioria das sépalas é menor e menos vistosa do que as estruturas que protegem diretamente, as pétalas da corola. Em plantas como a íris, a corola e o cálice têm quase a mesma aparência e não são facilmente distinguidos. Sépalas tão grandes e coloridas quanto as pétalas são chamadas de petalóides.