A mídia de transmissão é o caminho material que conecta computadores, diferentes tipos de dispositivos e pessoas em uma rede. Ela pode ser comparada a uma superestrada que carrega muitas informações. A mídia de transmissão usa cabos ou sinais eletromagnéticos para transmitir dados.
Existem dois tipos de meios de transmissão usados nas comunicações. O primeiro tipo é chamado de meio de transmissão vinculado ou meio guiado. Ele usa links físicos, como cabos coaxiais ou de fibra óptica, para transmitir dados para a conexão desejada. A maioria dos cabos é feita de cobre e ligada por algum tipo de material de revestimento. Por serem tangíveis, esse tipo de mídia é limitado a um local fixo.
O segundo tipo é a mídia ilimitada, também conhecida como mídia não guiada ou sem fio. Ao contrário da mídia vinculada, ele transmite dados sem quaisquer conectores físicos entre dois dispositivos de comunicação. Em vez disso, ele usa sinais de microondas, infravermelho ou de rádio para transmitir informações.
