O despovoamento rural é o processo no qual a densidade populacional nas áreas rurais diminui ao longo do tempo. Isso é causado pela migração de pessoas para áreas urbanas em busca de uma melhor qualidade de vida e emprego. O deslocamento como resultado de grandes projetos de desenvolvimento e mineração também pode causar o despovoamento rural.
Algumas preocupações relacionadas ao despovoamento rural incluem a perda de paisagens culturais à medida que as pessoas se mudam de suas terras herdadas. O volume e a velocidade da produção de alimentos também podem diminuir nas áreas rurais devido à diminuição da população ativa qualificada. O despovoamento rural também tende a se correlacionar com uma diminuição na população jovem de uma área.
