A renda do nível de pobreza para uma pessoa nos Estados Unidos é de $ 12.060. Para cada pessoa adicional na família, a renda aumenta de $ 4.180. No Alasca, a renda do nível de pobreza para uma pessoa é de $ 15.060 e no Havaí é de $ 13.860.
De acordo com o U.S. Census Bureau, 13,5% dos americanos e quase 20% das crianças americanas vivem no nível de pobreza ou abaixo dele. As diretrizes de pobreza são usadas para qualificar indivíduos e famílias para programas governamentais, como Head Start, Programa de Assistência Nutricional Suplementar, Programa Nacional de Merenda Escolar e Programa de Seguro Saúde Infantil.
O limiar da pobreza é estabelecido quando as pessoas não podem mais pagar por aquelas coisas que a sociedade em geral costuma considerar garantidas. A maioria dos americanos passa pelo menos um ano abaixo desse limite em algum momento.
