Autossuficiência econômica se refere a um indivíduo ser capaz de suprir suas próprias necessidades sem ajuda externa. Refere-se à quantidade de renda necessária para satisfazer as necessidades básicas, como comida, roupas e abrigo, sem receber assistência pública, como vale-refeição, Medicaid, creche, moradia pública ou ajuda de família ou amigos. Como uma medida econômica, a autossuficiência é uma medida da receita operacional de uma pessoa em comparação com as despesas operacionais.
A autossuficiência econômica é usada para determinar a saúde de um indivíduo ou população. A medida leva em consideração todos os itens orçamentários primários enfrentados por adultos que trabalham. Cálculos de autossuficiência quantificáveis são usados para determinar a independência financeira de um indivíduo ou comunidade. Os critérios usados para determinar a autossuficiência variam de acordo com a geografia e a composição familiar. O modelo mais usado para determinar a autossuficiência é o Padrão de Autossuficiência. Este modelo é considerado a versão atualizada do nível federal de pobreza. O nível de pobreza federal tradicional é simplesmente uma referência e só analisa o custo dos alimentos de maneira uniforme, independentemente da composição familiar ou localização.
Além das necessidades básicas, a autossuficiência econômica requer que uma pessoa seja capaz de pagar seus cuidados de saúde, transporte e bens diversos, como remédios e produtos de limpeza. Modelos como o padrão de autossuficiência são vitais para uma melhor compreensão das questões de adequação financeira, para criar políticas e ajudar os indivíduos a se empenharem para atender às suas necessidades básicas.
