A agricultura de subsistência é um método tradicional de agricultura que depende menos de tecnologia moderna e produtos químicos e mais de ferramentas manuais e conhecimentos passados de uma geração para a seguinte. Counter Currents relata que a agricultura de subsistência é mais focada nas colheitas do que na produção de gado. Tem muito menos impacto sobre o meio ambiente do que a agricultura industrial, que depende de produtos químicos e organismos geneticamente modificados para gerar grandes volumes de maneira barata.
Counter Currents indica que muitas culturas agrícolas de subsistência complementam suas dietas com caça e pesca, permitindo-lhes adquirir alimentos ricos em proteínas sem ocupar mais terras agrícolas. As culturas que incluem gado em suas operações agrícolas tendem a favorecer as galinhas, que ocupam menos espaço do que vacas e outros animais de grande porte.
Embora a agricultura de subsistência continue em muitas partes do mundo, a agricultura industrial e outras operações corporativas que exigem grandes extensões de terra barata estão ameaçando esse modo de vida, de acordo com o serviço de notícias e análises humanitárias IRIN. Ele relata que grandes empresas estão deslocando pequenos agricultores em todo o mundo, principalmente no Laos, em grilagens corporativas de terras. De acordo com o IRIN, ex-agricultores que não conhecem outro modo de vida muitas vezes caem na pobreza e na saúde debilitada quando perdem seu sustento.
