A maioria dos cientistas classifica a relação entre o tubarão e a rêmora como uma relação comensal, porque a rêmora se beneficia do transporte e da comida que o tubarão fornece, enquanto o tubarão não parece ser prejudicado. No entanto, existem alguns cientistas que acreditam que a rêmora irrita os tubarões e outros que acreditam que a relação é simbiótica.
Remoras pega tubarões e outros peixes por dois motivos. Uma razão é porque eles precisam de um fluxo constante de ar em movimento para que possam respirar. Os cientistas observaram que as rêmoras não sobrevivem em tanques com água estagnada. Pegar em animais maiores e que se movem mais rápido, como tubarões, permite que as remoras se movam mais rápido do que apenas nadando.
A outra razão pela qual as rêmoras se fixam em peixes maiores é para que seus hospedeiros possam servir como fonte de alimento. Alguns cientistas até veem a rêmora como um peixe simbiótico, porque ela pode comer pequenos parasitas no corpo do tubarão, bem como restos que o tubarão emite.No entanto, alguns cientistas afirmam que as remoras são parasitas porque incomodam os tubarões. Eles se movem muito no corpo do tubarão e podem se prender a áreas que são sensíveis ou interferem na hidrodinâmica natural do tubarão. Esses cientistas afirmam que os tubarões realizam manobras e até mesmo pularão da água para se livrar das rêmoras. Não há evidências de que rêmoras tenham sido comidas por um tubarão, pois nunca foram encontradas no estômago de um tubarão.
