A lei das forças do paralelogramo é um método de determinar a força resultante quando dois vetores agem em um objeto. Se ambos os vetores têm a mesma origem, o físico desenha uma linha paralela a um vetor começando em a ponta do segundo vetor e repete o processo para o segundo vetor. A diagonal do ponto inicial dos dois vetores até essa interseção é a força resultante.
A lei do paralelogramo exige que as duas forças sejam adjacentes. Outra maneira de construir o paralelogramo é colocar a origem do segundo vetor no ponto terminal do primeiro. Como os paralelogramos têm lados opostos que são congruentes, o resultado permanece o mesmo. Embora a construção e a medição do vetor resultante forneçam uma grande aproximação para as forças resultantes, matematicamente, é possível resolver para a força resultante usando a lei do seno ou a lei do cosseno da geometria.
A física vê as forças como quantidades vetoriais. Eles têm magnitude e direção. Se duas forças atuam em um objeto na mesma direção, os vetores se somam. Quando três forças atuam em um objeto de múltiplas direções, o físico determina a resultante de duas forças e repete o procedimento usando os vetores para a primeira resultante e a terceira força.
