O vírus Epstein-Barr, ou EBV, responsável pela mononucleose permanece latente em pacientes que foram previamente infectados com ele e é reativado periodicamente sem sintomas, a menos que o sistema imunológico do paciente esteja em um estado enfraquecido. O EBV reativado pode causar doenças em pacientes que sofrem de AIDS e cujo sistema imunológico está fraco, de acordo com a Mayo Clinic.
A maioria das pessoas com mononucleose infecciosa, também conhecida como mono, só tem uma vez. Raramente, os sintomas podem reaparecer meses ou anos depois. Quando o vírus é reativado, os testes podem detectá-lo na saliva, conforme descrito pela Mayo Clinic.
A mononucleose infecciosa se espalha pela saliva, e os pacientes podem contraí-la compartilhando um copo ou utensílios de comida com uma pessoa infectada ou beijando-a. Felizmente, a mononucleose não é tão contagiosa quanto muitas outras infecções, como o resfriado comum. Adolescentes e adultos jovens têm maior probabilidade de contrair mononucleose com todos os sintomas e sinais. Crianças pequenas geralmente apresentam poucos sintomas e muitas vezes têm a doença sem que ninguém saiba, como explica a Mayo Clinic.
Os sintomas da mononucleose incluem febre, dor de garganta, fadiga, fraqueza e gânglios linfáticos inchados. Ocasionalmente, os pacientes também podem desenvolver um baço inchado. O tempo de recuperação normalmente varia entre duas e quatro semanas, mas os pacientes podem se sentir cansados por alguns meses depois, conforme observado pelo MedicinePlus.
