Em 10 de março de 1876, Alexander Graham Bell inventou o primeiro telefone prático e funcional. Suas primeiras palavras ao telefone foram para seu assistente na sala ao lado: "Sr. Watson, venha aqui. Eu quero te ver." Além do telefone, Bell é conhecido por seu trabalho com a comunicação entre surdos e detém 18 patentes apenas em seu nome.
Bell nasceu em Edimburgo, Escócia, em 3 de março de 1847. Ele fazia parte de uma família conhecida por seu trabalho em comunicação e fala entre surdos. Isso, junto com sua mãe, que era uma pianista talentosa apesar de ser surda, influenciaria seu próprio interesse em trabalhar com surdos.
Bell mudou-se para Boston em 1871 para ensinar na Boston School for the Deaf. No ano seguinte, ele começou a dar aulas particulares de surdos. Ele também trabalhou para aperfeiçoar o telégrafo harmônico, com o apoio financeiro de Gardiner Hubbard e Thomas Sanders, pais de dois de seus alunos.
Em 1875, ele contratou Thomas Watson e juntos trabalharam no que se tornaria o primeiro telefone em 1876. Um ano depois, em 9 de julho de 1877, a Bell Telephone Company foi fundada. Dois dias depois, Bell se casou com a filha de Hubbard, Mabel, que havia sido uma de suas alunas.
Bell e sua empresa enfrentariam 550 desafios para sua patente de telefone ao longo de 18 anos. Nenhum teve sucesso e Bell continuou a melhorar seu dispositivo. Ele acrescentou o microfone, inventado por Thomas Edison, para reduzir a necessidade de gritar para ser ouvido ao telefone. Em 2 de agosto de 1922, Bell morreu na Nova Escócia. Todo o sistema telefônico foi desligado em homenagem por 1 minuto.
