Helen Keller é famosa por superar a infelicidade de ser surda e cega para se tornar uma das principais humanitárias do século XX. Ela também é uma das fundadoras da American Civil Liberties Union, uma organização apartidária que dedica seu trabalho à preservação dos direitos básicos estabelecidos na Constituição dos Estados Unidos.
Keller nasceu em Tuscumbia, Alabama, em junho de 1880. Quando ela completou 2 anos, ela adoeceu gravemente e ficou surda, cega e muda. Em 1887, Keller começou a trabalhar com uma professora chamada Anne Sullivan, que a ajudou a aprender a se comunicar. Graças a Sullivan, Keller foi para a faculdade e finalmente se formou em 1904.
A doença que deixou Keller surda, cega e muda foi referida pelo médico de família como "febre cerebral". O verdadeiro nome da doença ainda é um mistério, mas alguns acreditam que pode ter sido meningite ou escarlatina. Sua febre alta cedeu depois de alguns dias, mas a mãe de Keller percebeu que sua filha nunca reagiu a sons ou imagens. À medida que crescia, ela desenvolveu uma forma limitada de comunicação com Martha Washington, a filha da cozinheira da família. No entanto, foi só quando Sullivan apareceu que Keller realmente aprendeu a linguagem de sinais.
Ela recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade em 1964 e recebeu diplomas honorários de muitas faculdades e universidades por sua vida inteira de trabalhos de caridade.
