Adicionar água com açúcar às plantas normalmente as prejudica ou impede seu crescimento. As raízes da maioria das plantas não são projetadas para absorver açúcar; as plantas geralmente produzem todo o açúcar de que precisam por meio da fotossíntese.
A água com açúcar diminui o potencial osmótico da água localizada no solo, tornando a água menos disponível para as plantas. Isso ocorre porque o potencial da água nas plantas deve ser menor do que o potencial da água no solo para permitir que a água flua do solo para a planta.
Em alguns casos, a água com açúcar pode ajudar as plantas a crescer, embora quantidades excessivas sejam prejudiciais. As plantas que crescem hidroponicamente ou em placas de Petri precisam de açúcar como fonte de carbono para ajudá-las a germinar. Isso é especialmente verdadeiro para plantas jovens e clones de plantas de tecido que não podem produzir açúcar de forma eficaz por meio da fotossíntese.
