Durante a meiose, uma célula se divide em quatro células-filhas chamadas gametas, que são usadas durante a reprodução sexual. Uma célula cresce durante a interfase e passa por várias outras etapas, como prófase e metáfase, antes finalmente dividindo-se em quatro gametas.
Os gametas resultantes são ovos para mulheres e espermatozóides para homens. Tanto as plantas quanto os animais que se reproduzem sexualmente usam meiose. Durante a interfase, o DNA se duplica para criar dois feixes de grupos idênticos de DNA. Em seguida, ocorre a prófase I, na qual os diferentes grupos de fitas de DNA se cruzam para criar fitas de DNA únicas para as células-filhas. Os cromossomos randomizados se alinham e então migram para extremidades separadas da célula na anáfase I. Uma vez separada, a célula se divide em duas células, completando a primeira fase da meiose.
Meiose II é semelhante à meiose I, embora as fitas de DNA se separem, mas não se replicem. Então, cada uma das novas células se divide em duas novas células-filhas para criar o número final de quatro gametas no total. Depois que as quatro células finalmente se separaram, cada uma contém apenas metade dos cromossomos que a célula-mãe continha. Dessa forma, quando um gameta masculino e feminino se unem, o embrião resultante tem o número correto de cromossomos.
