Cães que bebem até mesmo pequenas quantidades de álcool parecem estar bêbados; no entanto, o álcool atua como um veneno para os cães. A veterinária Dra. Becky Lundgren, da Rede de Informações Veterinárias, diz que animais de estimação que bebem álcool precisam ser diagnosticados e tratados rapidamente com carvão ativado para absorver as toxinas e, frequentemente, terapia intravenosa para manter a hidratação .
O tamanho muito menor e a fisiologia diferente dos cães, diz o Dr. Lundgren, os torna mais sensíveis do que os humanos a até mesmo pequenas quantidades de álcool. Um cão que bebeu álcool apresentará sinais de intoxicação, como aumento da agitação e tontura, aumento da micção e, em casos graves, respiração lenta e parada cardíaca.
Se um cão está tão embriagado que tem problemas para ficar de pé, a ASPCA sugere levá-lo a um veterinário para diagnóstico. Um veterinário fará um exame de sangue para verificar o nível de álcool e, a seguir, determinará os tratamentos apropriados. Cães menores e filhotes são mais suscetíveis do que cães maiores aos efeitos mais perigosos do álcool. Após o tratamento, os cães mostram sinais de melhora dentro de oito a 12 horas.
De acordo com o Dr. Justine Lee, do PetMD, a maioria dos casos de intoxicação canina por álcool não se deve à ingestão de cerveja ou bebidas destiladas, mas sim ao fato de um cachorro roubar um pouco de massa de pão de fermento não assada. Nesse caso, o sistema do cão oferece um ambiente ideal para a massa crescer e o fermento fermenta e produz álcool puro.
