A cor vermelha tem aparências variadas e extensas na Bíblia, e os versículos a mencionam tanto na Bíblia judaica, também conhecida como Tanakh ou Antigo Testamento, quanto no Novo Testamento. A cor vermelha pura é consistentemente associada ao sangue em todas as Escrituras, enquanto suas derivações, como escarlate ou carmesim, freqüentemente pertencem ao pecado. Além disso, o carmesim e o escarlate às vezes invocam tecidos ou têxteis finos.
Embora o vermelho na Bíblia muitas vezes invoque sangue, há uma série de outras associações. Por exemplo, em Gênesis 25:25, denota a cor da pele; em Mateus 16: 2-3, denota a cor do céu. No Livro das Revelações, o vermelho assume conotações mais sinistras, indicando o Grande Dragão, também entendido como Satanás, bem como um dos quatro cavalos que carregam os cavaleiros do Apocalipse, especificamente, o cavaleiro que em última instância traz o terror via guerra. Além disso, o vermelho é entendido como invocação de guerra em 2 Reis 3:22, vingança em Isaías 63: 2 e tentação em Provérbios 23:31.
Embora as referências ao carmesim e escarlate sejam freqüentemente encontradas em contextos relacionados ao pecado ou a tecidos finos, muitas vezes há sobreposição entre eles e o tema do sangue mais explicitamente associado ao vermelho. Em várias passagens de Isaías, por exemplo, carmesim indica pecado de natureza especialmente violenta, casos particularmente brutais de assassinato. Freqüentemente, o vermelho e cores semelhantes também indicam a necessidade de as pessoas serem purificadas do pecado por meio do próprio derramamento de sangue, um processo que acaba resultando em uma limpeza moral que aproxima essas pessoas de Deus. Em muitos desses casos, a purificação está conectada ou representada pela cor branca.
