HC2H3O2 é um ácido fraco. Tem uma constante de dissociação de ácido ou valor Ka de 1,74 vezes 10 elevado à potência de menos 5, indicando que ele ioniza mal. Outro nome para HC2H3O2 é ácido acético.
Embora classificado como um ácido fraco, o HC2H3O2 pode ser corrosivo na forma concentrada. O ácido acético, incolor, com odor pungente e sabor azedo, é um ácido carboxílico simples utilizado na fabricação de tecidos sintéticos, acetato de polivinila e acetato de celulose. Sua forma diluída é comumente usada como agente descalcificante em residências. HC2H3O2, que é rotulado como E260, é usado como um regulador de acidez na indústria de alimentos. O vinagre é feito de 3 a 5 por cento de HC2H3O2 por volume.
