O arsênio é normalmente classificado como um elemento metalóide e pode ser encontrado em várias formas minerais na natureza. É comumente disperso em pequenas quantidades no solo, bem como em grandes quantidades no ouro, cobre, minérios de chumbo e zinco.
As propriedades do arsênico podem mudar devido a reações com seu ambiente ou com o composto no qual ele é encontrado. Ocasionalmente, ele pode assumir a forma de um metal ou mineral, dependendo de como suas moléculas estão organizadas. O composto mais comum de arsênio é conhecido como arsenopirita, que é composto de ferro, enxofre e arsênio. Devido às propriedades potencialmente prejudiciais ao meio ambiente do arsênio, ele é colhido durante o processamento dos minérios antes de entrar no meio ambiente.
