O açúcar é um carboidrato. Existem três tipos de carboidratos: amidos ou carboidratos complexos, açúcares ou carboidratos simples e fibras. O açúcar de mesa, ou sacarose, é um exemplo do tipo de carboidrato chamado açúcares.
Existem dois tipos de açúcares: os que ocorrem naturalmente, como nas frutas e no leite, e os que são adicionados como adoçantes. O açúcar de mesa e o xarope de cana enquadram-se neste último grupo. O açúcar do leite é chamado de lactose, enquanto o açúcar que ocorre naturalmente nas frutas é chamado de frutose. Na rotulagem nutricional, muitas vezes são expressos em gramas. Todos os tipos de açúcares são carboidratos.
