As conchas, frequentemente encontradas ao longo das costas dos oceanos, são os esqueletos de animais marinhos conhecidos como moluscos. Os moluscos têm esqueletos externos, enquanto muitos mamíferos, incluindo humanos, têm esqueletos internos. O esqueleto de um molusco ajuda a protegê-lo contra os elementos e camufla-o de predadores em potencial.
Assim como os ossos humanos, as conchas do mar são feitas principalmente de um mineral duro conhecido como cálcio. As conchas do mar são os restos de moluscos que morreram e deixaram seus esqueletos para trás, assim como os mamíferos com esqueletos internos eventualmente fazem após o processo de decomposição.
Existem dois tipos principais de conchas. Os bivalves são duas metades de conchas que formam um todo. Exemplos de moluscos que deixam conchas de bivalves incluem amêijoas e ostras. Univalves, por outro lado, são conchas em forma de espiral, de uma só peça. Geralmente são muito elaborados e lembram a concha de um caracol. Alguns tipos comuns de conchas em espiral incluem búzios, búzios e nautilus.
As conchas são usadas por outras criaturas marinhas depois que o molusco morreu e abandonou seu esqueleto. O esqueleto geralmente permanece na poça de maré onde a criatura viveu ou é levado até a costa. Sabe-se que os caranguejos eremitas fixam residência em certos tipos de conchas, geralmente univalves.
